Novo acordo se soma a pedido de setembro e ultrapassa US$ 262 milhões em valor combinado, helicóptero substitui o veterano UH-1N Huey
A Boeing acaba de garantir mais uma encomenda da Força Aérea dos EUA, são quatro helicópteros MH-139A Grey Wolf que se juntam aos 8 contratados em setembro. Com isso, o total de aeronaves sob contrato chega a 38 unidades. O valor combinado dos dois acordos ultrapassa US$ 262 milhões e o contrato mais recente também inclui suporte de manutenção.
O que é o MH-139A Grey Wolf
O MH-139A Grey Wolf é a versão militar do italiano Leonardo AW139, a Boeing é responsável por integrar sistemas e equipamentos específicos para uso militar, enquanto a Leonardo cuida de parte da produção. As duas empresas dividem responsabilidades no programa, que movimenta a indústria na região da Filadélfia e em outras localidades americanas.
A missão principal do Grey Wolf é substituir o UH-1N Huey, helicóptero que já acumula décadas de serviço. O MH-139A vai atuar em patrulhas de campos de mísseis balísticos intercontinentais, operações de busca e salvamento, além de transporte de pessoal e carga. As aeronaves vão patrulhar locais de mísseis nucleares espalhados pelo centro dos Estados Unidos.
Entregas e atrasos no programa
Até agora, 21 helicópteros MH-139A já foram entregues a Força Aérea dos EUA. Desse total, 12 vieram de um contrato de produção inicial de baixa taxa assinado em 2023. Mas o programa não foi tranquilo, a certificação da FAA para a variante militar trouxe atrasos significativos nas fases iniciais.
Durante os testes, surgiram problemas com instalações de sensores. Carenagens afetaram o fluxo de ar e geraram leituras imprecisas de velocidade, o que atrasou a entrada do helicóptero em serviço. Nada que impedisse o programa de avançar, mas a introdução foi mais lenta do que o planejado inicialmente.
O MH-139A Grey Wolf chega para modernizar a frota de helicópteros da Força Aérea americana em missões críticas de segurança nuclear. Com 38 unidades já contratadas e 21 entregues, o programa segue em ritmo de produção mesmo após os percalços iniciais. A parceria Boeing-Leonardo parece consolidada e novas encomendas podem surgir conforme o Huey se aproxima da aposentadoria definitiva.
